La CMA endurece su propuesta de pantalla de elección de buscador para Google
El 23 de septiembre de 2026 la CMA, el regulador de la competencia del Reino Unido, publicó una nueva consulta sobre cómo debe dejar Google elegir buscador a los usuarios de Android y Chrome. Es la segunda versión de una obligación que ya había propuesto en enero. La novedad principal es que los asistentes de IA pasan a poder competir por un hueco en la pantalla de elección, algo que la versión anterior no contemplaba.
Según la nota de prensa, la propuesta obliga a Google a tres cosas. La primera, a ofrecer una pantalla de elección de servicio de búsqueda la primera vez que se usa un móvil Android o se abre Chrome, "followed by a prompt every year". La segunda, a admitir asistentes de IA cuando cumplan los criterios, "including technical and security requirements". La tercera, a que cualquier servicio que salga en la pantalla atribuya el contenido de los editores de forma que el usuario pueda llegar a la fuente y saber de dónde sale el resultado.
Sarah Cardell, consejera delegada de la CMA, lo justificó así: "We've listened carefully to feedback and are responding quickly to the rise of AI assistants, which people are increasingly using as their search service, but aren't included on Google's choice screens". La nota menciona ChatGPT y Perplexity, pero solo como ejemplo del uso creciente de estos servicios. En ningún punto dice que vayan a estar en la pantalla.
Tres criterios para que un asistente de IA entre en la pantalla de elección
El documento de consulta, de 72 páginas, fija los criterios de elegibilidad y pasa de cuatro a tres. Un servicio tiene que cubrir todos los usos de un servicio de búsqueda general sobre muchos temas, "including by searching the web". Tiene que ofrecer una experiencia de búsqueda que funcione. Y tiene que haber una proporción significativa de usuarios británicos que lo consideren un buscador general, lo que el documento aclara que no quiere decir mayoría. El requisito de buscar en la web no obliga a tener índice propio: vale un índice sindicado de terceros.
Desaparece el antiguo cuarto criterio, que pedía que el servicio se operase y comercializase con la búsqueda general "as a core and central part of the service". Ese era el filtro que dejaba fuera a los asistentes. La CMA argumenta en el párrafo 4.14 que la frontera entre servicios de IA y buscadores clásicos está cada vez más difusa, porque Google también tiene AI Overviews y AI Mode, y concluye que, si cumplen los criterios, los asistentes de IA podrían entrar en la lista ("could in theory be able to be listed").
La atribución no aparece como una obligación aparte, sino dentro del primer criterio. La nota interpretativa 31 pide que las respuestas generadas por IA se configuren para que "web content is attributed clearly, accurately" y que el usuario tenga una forma clara de acceder a ese contenido. Cada proveedor elige cómo cumplirlo. A eso se suman unos requisitos mínimos de seguridad que especificará Google.
Decidir quién entra le corresponde a Google. Tiene que revisar las candidaturas cada seis meses y justificar ante la CMA cada rechazo. En la investigación con usuarios que acompaña a la consulta se probaron maquetas con Perplexity, Gemini, ChatGPT, Copilot y Claude. El informe insiste en que se escogieron por ser conocidos, "not as a reflection of what services, if any, might be included".
Cómo funcionaría la pantalla de elección en Android y en Chrome
La obligación afecta a los móviles Android que se venden en el Reino Unido con Google Search o Chrome preinstalados y Google como buscador por defecto. También afecta a Chrome en cualquier sistema (Windows, macOS, Android, iOS y iPadOS). La pantalla no se podría saltar en la configuración de un móvil Android nuevo, en la primera instalación de Chrome ni en la primera actualización importante de los Chrome que ya están instalados.
El «recordatorio anual» de la nota de prensa tiene letra pequeña. En el texto de la obligación es "a notification that is skippable and visually limited", que lleva a la pantalla de elección solo si el usuario la pulsa. Va ligada a las actualizaciones importantes y no a una fecha fija. En Android solo aplica a los móviles nuevos, no a los que ya están en la calle. Google puede no mostrarla si el usuario cambió de buscador por decisión propia en los seis meses anteriores.
La pantalla mostraría hasta 12 servicios en orden completamente aleatorio y obligaría a recorrer la lista entera antes de confirmar. Si hay más de 12 candidatos admitidos, entran los cinco más populares y el resto se elige de forma justa. Durante los primeros seis meses la popularidad se mediría con un indicador razonable, como las descargas en Google Play. Además habría una opción de prueba, el test-drive, para usar un servicio como predeterminado durante un periodo que la CMA no quiere por debajo de una semana.
Frente a la propuesta del 28 de enero de 2026, la nueva versión quita la posibilidad de volver a abrir la pantalla desde los ajustes. El redisplay anual pasa de pantalla completa a un aviso que se puede saltar. Y el recordatorio y la prueba quedan limitados a los Android nuevos. Google había presentado como alternativa un «UK Choice Package» y había defendido en la consulta anterior que el recordatorio anual no era necesario. No hay declaración pública de Google sobre la propuesta del 23 de septiembre.
De la designación de Google en 2025 a la decisión prevista para final de año
La CMA designó a Google con estatus de mercado estratégico (SMS) en búsqueda general y publicidad en buscadores el 10 de octubre de 2025, y dejó Gemini fuera del perímetro. En enero de 2026 consultó cuatro obligaciones: elección del usuario, portabilidad de datos, ranking justo y control de los editores sobre las funciones de IA. Tres ya están impuestas: el control de los editores para excluirse de las funciones de IA de la búsqueda, el 3 de junio, y el ranking justo y la portabilidad, el 17 de junio. La de elección es la única que vuelve a consulta.
El plazo para enviar alegaciones termina el 9 de octubre y la CMA espera tomar la decisión final "by the end of the year". Si se impone, entraría en vigor a los seis meses, salvo el proceso para admitir candidatos, que arrancaría al mes para que la lista esté lista a tiempo. Con ese calendario, las primeras pantallas no llegarían antes de mediados de 2027.
En la Unión Europea la pantalla de elección de buscador existe desde marzo de 2024 por el Reglamento de Mercados Digitales, pero la vía europea con los asistentes ha ido por otro lado. El 31 de agosto de 2026 la Comisión designó a ChatGPT como motor de búsqueda de muy gran tamaño bajo la Ley de Servicios Digitales, una obligación de gestión de riesgos y no de pantallas de elección. La propuesta británica no se aplica en España: se limita a los usuarios del Reino Unido.
Mi lectura
Parece que la CMA tiene claro algo que en el día a día ya vemos, que la gente busca en ChatGPT o en Perplexity igual que busca en Google. La diferencia es que ahora lo pone por escrito un regulador, y con una condición que a los que tenemos webs nos viene bien: para entrar en la pantalla, el asistente tiene que citar y dejar llegar a la fuente. Ojo, porque aquí todo es condicional. Es una propuesta, solo para el Reino Unido, con Google decidiendo quién entra y un recordatorio anual bastante descafeinado respecto a lo que se planteó en enero, así que yo no sacaría conclusiones de cuota de mercado todavía.
Para quien trabaja SEO en español esto sirve más como señal que como cambio inmediato. Si los asistentes acaban compitiendo como buscador por defecto en algún mercado, tu marca tiene que estar donde se hace la pregunta, y eso ya no es solo Google. Es el mismo trabajo de SEO para IA que hacemos hoy (que te citen, que te encuentren en el índice que use cada asistente), y la guía de Cómo aparecer en ChatGPT te vale igual con o sin pantalla de elección. Lo que no cambia es no apostarlo todo a un solo canal.